Si demanéssim a un nen que dibuixi un bomber, segurament pintaria un personatge amb un casc brillant, una mànega a la mà i unes flames vermelles gegants al darrere. I no aniria desencaminat: el mateix nom de "bomber" ve de les antigues bombes que s'utilitzaven per moure l'aigua. Però la realitat de "la casa" avui dia és molt més variada. En realitat, som una mena de navalla suïssa de les emergències: si hi ha un problema al carrer o a casa que ningú sap com resoldre, gairebé sempre ens acaben trucant a nosaltres.
Gràcies a les lleis que regulen el nostre servei a Catalunya i a l’experiència diària en ciutats com Barcelona, hem passat de ser només "apagafocs" a ser tècnics especialitzats en salvar vides i béns en situacions de tot tipus. T'explico exactament què fem quan sortim del parc amb les sirenes enceses.
1. El clàssic: L'extinció d'incendis
El foc continua sent el nostre enemic principal, però no tots els focs són iguals ni es combaten de la mateixa manera. Segons el lloc on cremi, la nostra estratègia canvia completament:
- Incendis urbans: Són els que passen en pisos, cuines, garatges o naus industrials. Aquí el perill número u no és només la flama, sinó el fum i la temperatura que es queda atrapada dins l'edifici.
- Incendis forestals: El gran maldecap de l'estiu. Aquí la lluita és contra el vent, el relleu de la muntanya i la sequera. A vegades no tirem aigua directament al foc, sinó que creem "tallafocs" o fem servir eines manuals per treure el combustible (les herbes i branques) de davant de les flames.
- Incendis de vegetació: Aquells que cremen en un camp de blat o en un solar buit al costat de la carretera. Són ràpids i ens obliguen a moure'ns molt de pressa amb els camions.
2. Salvament i rescats: Allà on la vida corre perill
Sabies que a molts parcs de bombers es fan més rescats que serveis de foc? Aquesta és la part més intensa de la feina, perquè cada segon compta per salvar una vida.
Un dels serveis més habituals són els accidents de trànsit. Quan algú queda atrapat dins d'un cotxe després d'un xoc, fem servir unes eines hidràuliques gegants (que tallen el metall com si fos paper) per obrir espai i treure la persona de forma segura. Això ho anomenem "excarceració".
També hi ha els rescats de muntanya i en rius. Si algú es perd fent senderisme, es fa mal en un barranc o cau a l'aigua d'un riu que baixa fort, els grups especialitzats (com els GRAE a la Generalitat) actuen amb helicòpters o cordes per fer el salvament. I no oblidem els rescats urbans: des de gent que es queda atrapada en un ascensor fins a obrir la porta d'una persona que ha caigut a casa i no es pot moure.
3. Assistències tècniques: Els "manetes" de l'emergència
Hi ha serveis que no semblen tan perillosos però que són vitals per evitar desastres. Són les assistències tècniques. Imagina't que una tempesta forta deixa un balcó a punt de caure o que una façana té unes esquerdes que fan por. Nosaltres anem allà amb l'autoescala per sanejar la paret i evitar que caigui res sobre la gent.
També actuem quan hi ha fuites de gas o olors químiques estranyes. Tenim detectors especials per saber si l'aire que respires és perillós i tanquem les claus de pas per seguretat. També ens ocupem d'inundacions, d'arbres que han caigut pel vent o de treure eixams d'abelles quan estan en llocs on poden picar a algú.
4. La feina invisible: La prevenció
Segurament és la part de la nostra feina que menys es veu, però és la més important. Els documents oficials ho diuen clar: la millor intervenció és la que no s'arriba a produir. Dediquem moltes hores a revisar que els edificis (hotels, hospitals, escoles) tinguin les sortides d'emergència lliures i els extintors a punt.
També fem molta divulgació. Anem a les escoles a ensenyar als nens què han de fer si hi ha fum a casa, i parlem amb la gent gran sobre els perills de les estufes o les espelmes. Com més sàpiga la gent com protegir-se, menys cops haurem de sortir corrent amb les sirenes.
5. Després del servei: Investigar per aprendre
Un cop el foc s'ha apagat i hem tornat al parc, la feina no s'ha acabat. En els casos més importants, s'investiguen les causes de l'incendi. Per què ha cremat tan ràpid aquesta nau? Per què ha fallat l'alarma? Aquesta informació és or pur per millorar les lleis de construcció i per saber com actuar millor la propera vegada. Som com detectius que busquen entre les cendres per treure conclusions que salvin vides en el futur.
Al servei de la ciutadania les 24 hores
Com has vist, ser bomber és molt més que portar un casc i tirar aigua. Som un servei públic que està a punt per a qualsevol cosa les 24 hores del dia, els 365 dies de l'any. Ja sigui en un gran foc forestal, en un accident a l'autopista o simplement per tancar una fuite d'aigua que està inundant un veí, som allà on se'ns necessita.
La propera vegada que sentis una sirena, pensa que anem cap a una d'aquestes moltes tasques, posant tot el nostre coneixement i equipament per intentar que un mal dia acabi el millor possible per a algú.
T'ha sorprès alguna d'aquestes tasques? Si tens curiositat per saber més detalls sobre algun tipus de rescat o sobre com funcionen els nostres camions, no dubtis a preguntar!